제주의 핵심 환경자산인 곶자왈의 체계적 보전과 관리를 위해 제주특별자치도는 올해 20억 원을 투자해 사유지 9만 5,000㎡를 매입할 계획이라고 밝혔다.

‘곶자왈 실태조사 및 보전관리방안 수립용역’ 결과, 곶자왈 면적은 총 95.1㎢이고 이중 보호지역은 33.7㎢ 35.4%이다. 이 보호지역 내 사유지는 22.1㎢로 65.4%를 차지하고 있다.

현재까지 곶자왈 매입은 주로 산림청과 곶자왈공유화재단을 통해 이뤄졌다. 산림청에서 국비 562억 원을 투자해 521ha, 곶자왈공유화재단에서 126억 원을 투입해 103ha 등 총 688억 원으로 624ha를 매입했다.

제주도는 올해를 곶자왈 보전의 전환점으로 삼고 도민자산화 사업을 추진해 곶자왈을 지킬 수 있는 방안을 본격 마련해 나갈 계획이다.

곶자왈 매입 신청은 제주도청 누리집의 공고(www.jeju.go.kr/공고)를 참고해 31일까지 신청서를 작성해 제출하면 된다.

양제윤 제주도 기후환경국장은 “곶자왈 도민자산화사업을 통해 보전가치가 높은 곶자왈을 대상으로 매수해 체계적 보전과 관리방안을 마련하는데 더욱 노력해 나가겠다”고 말했다.