한미정상회담을 앞두고 기후변화, 에너지 등 이슈에 대한 객관적인 시각을 제시하고 있는 미국 최대 규모의 싱크탱크인 세계자원연구소(WRI) 주최로 제주도와 미국 워싱턴 지역책임자 등이 참석한 기후변화 등 앞으로 다가올 글로벌 현안에 대한 논의의 장이 마련됐다.

원희룡 제주특별자치도지사와 제이 인슬리 워싱턴 주지사는 “한국과 미국의 군사안보동맹을 넘어 기후·녹색산업 동맹을 맺어야 한다”고 제안했다.

원희룡 지사는 20일 오전 8시30분 도청 집무실에서 진행된 세계자원연구소(WRI: World Resources Institute)와의 화상 기자회견에서 주제발표를 통해 우리나라의 탈석탄·온실가스 감축 정책 추진 방향에 대해 밝혔다.

원희룡 지사는 “기후변화는 우리에게 위기이지만, 그 위기의 심각성만큼 중요한 경제적 기회가 될 수 있다”며 “기후변화 대응에 재생에너지, 배터리 저장장치, 스마트 그리드, 그린수소, 전기차 등 녹색술들은 경제의 새로운 발전 동력으로 커나갈 것”이라고 설명했다.

이어 “제주도는 카본프리아일랜드 정책을 통해 2030년까지 도내 소비 전력 100%를 재생에너지로 생산하고, 100% 친환경 자동차 전환을 위해 2030년부터는 내연기관차의 신규 등록을 전면 금지하기로 했다”며 “이와 관련 지난달 국회에서 대한민국 석탄 발전을 2035년, 늦어도 2040년까지 퇴출해야 한다고 요청했다”고 주장했다.

원 지사는 “한국이 온실가스 배출량 정점에서 매년 똑같은 비율로 배출량을 줄인다면 2030년에는 2017년 배출량 대비 37.5%를 감축해야 한다”며 “이를 위해서는 2030년까지 석탄 발전은 전체 발전량 중 10% 이내, 재생에너지는 40% 이상이 돼야 한다”고 주장했다.

그는 “한미 정상회의를 앞두고 대한민국과 미국이 배터리, 스마트 그리드, 스마트원전(SMR) 등 녹색기술 및 산업에서 동맹을 맺을 수 있다고 생각한다”며 “또한 기후위기의 진정한 피해자인 양국 2030 청년리더들이 2050 탄소 중립 정책 실현하도록 2030 청년 원탁회의를 제안한다”고 덧붙였다.

한편 이날 행사에서는 원희룡 지사, 제인 인슬리(Jay Inslee) 워싱턴 주지사, 헬렌 마운트포드(Helen Mountford) WRI 기후경제 부소장, 유웅환 SKT SV 이노베이션 센터장, 강은빈 청년기후긴급행동 활동가의 주제발표가 이어졌고 이후 질의응답 순으로 진행됐다.