김우남 국회 농해수위 위원장은 14일 산림청 국정감사를 통해 구상나무 보전 및 복원대책에 대한 정부의 안이함을 질타했다.

구상나무는 한라산, 가야산, 지리산, 덕유산 등에서만 자생하는 우리나라 고유수종으로 전체 구상나무 숲 면적 1200㏊ 가운데 800㏊가 한라산에 분포하고 있다.

그러나 2000년대 들어 기후변화에 의한 적설량 감소, 한건풍에 의한 동계 건조현상, 강력한 태풍, 집중호우 등에 의해 고사 현상이 점점 더 가속화되고 있다는 것.

산림청이 한라산 영실지역의 구상나무림 영구 조사지역을 모니터링 결과 최근 15년간 고사한 구상나무는 994본중 314본 31.6%에 달하며 이 중 최근 5년에 15.4%인 804본중 124본의 구상나무가 고사해 진행속도가 지속 빨라지는 것으로 드러났다.

또한 제주도 세계유산·한라산연구원도 피해 극심 지역을 조사한 결과 최근 15년간 고사율이 45.9％를 기록한 경우가 있는 것으로 보고한 바 있다.

산림청은 “IUCN(세계자연보전연맹)에 의해 ‘멸종직전종’으로 지정될 우려가 크다󰡓고 밝혔다.

산림청은 구상나무 보존원 조성, 5개 부처 12개 기관이 참여하는 한라산 구상나무 보전 실무위원회 구성 등의 조치를 실시하고 있다.

김우남 위원장은 “이런 대책으로는 현재 급속히 쇠퇴하는 구상나무를 보전·복원하기에는 턱 없이 부족하다”며 “국가의 체계적 보전과 지원을 위한 ‘산림유전자원보호구역’ 지정도 여전히 속도를 내지 못하고 있다”고 지적했다.

또한 김 위원장은󰡒구상나무는 세계자연유산 제주를 대표하는 나무이자 한국 특산종으로 학술·경관·자연적 가치를 국제적으로 인정받고 있다󰡓며 󰡒이에 대한 보전·복원은 당연히 국가적 책무󰡓라고 강조했다.

이어 그는󰡒전수조사의 주기적 실시, 구상나무 보존원의 대폭적 확대, 복원 조림의 신속한 착수, 산림유전자원보호구역의 조속한 지정 등 구상나무 보전·복원을 위한 종합대책을 즉각 수립·실행할 것󰡒을 주문했다.