국립산림과학원(원장 남성현) 난대·아열대산림연구소는 산불조심 입산통제기간이 끝나 제주도민과 관광객들이 숲속 명상과 치유를 직접 체험하도록 제주 한남연구시험림을 일반인에게 대폭 개방 한다고 20일 밝혔다.

국립산림과학원은 연구의 지속성을 유지하면서 일반인의 숲 체험을 위해 제주 한남연구시험림 탐방예약 프로그램을 지난 2010년부터 운영해 왔다.

지금까지 이 프로그램을 통해 산림욕, 산림치유, 숲길걷기, 생태관찰 등을 체험한 사람들이 큰 호응을 보여 올해부터는 탐방인원을 1일 100명에서 300명으로 대폭 확대한다는 것.

제주 한남연구시험림 중 개방구간은 지난 1930년대부터 조림시험이 시작된 유서 깊은 산림지역이다.

난대·아열대산림연구소에 따르면 제주 한남연구시험림에는 439종의 식물과 130종의 출현 동물이 확인됐고 특히 천연기념물인 팔색조와 원앙, 국제적 멸종 위기종인 긴꼬리딱새 등이 번식하는 생물다양성이 매우 높은 산림지역이다.

제주 한남연구시험림 탐방기간은 매년 5월 1일부터 10월 31일까지 매주 월, 화요일을 제외한 주 5일 오전 9시부터 오후 5시까지 탐방이 가능하다.

숲 해설가와 함께하는 숲 해설 프로그램은 오전 10시와 오후 2시에 시작하며 소요시간은 90분 정도다. 숲 해설 프로그램에 참여하지 않고 자유탐방도 가능하다.

관계자는 “탐방인원 확대와 더불어 탐방객들이 숲속에서 힐링과 산림체험을 함께 할 수 있는 산림치유프로그램 개발 및 도입을 적극적으로 추진할 계획”이라고 했다.